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운명의 주사위는 던져졌다: 60조 원 규모 캐나다 초계잠수함 프로젝트(CPSP) 최종 승자와 지정학적 함수관계
캐나다 해군의 노후 잠수함을 대체하는 최대 12척, 60조 원 규모의 '캐나다 초계잠수함 프로젝트(CPSP)' 우선협상대상자가 한국시간 7일 오전 발표됩니다. 최종 적격후보(숏리스트)에는 대한민국의 한화오션·HD현대중공업과 독일의 티센크루프마린시스템(TKMS)이 올라 막판 사활을 건 경쟁을 펼치고 있습니다. 한국은 기술적 우위인 수직발사대(VLS)와 리튬이온 배터리를 탑재한 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ를 내세우고 있으며, 독일은 나토(NATO) 동맹의 강력한 상호운용성을 무기로 삼고 있습니다. 이번 조달은 단순한 국방 사업을 넘어 범대서양 안보협력과 인도·태평양 전략 중 하나를 택하는 캐나다의 중대한 지정학적 선택이 될 전망입니다.
1. 세계 방산 시장이 주목하는 60조 원의 결전: CPSP 우선협상대상자 발표 임박
글로벌 방위산업의 패권을 둘러싼 대한민국과 독일의 역사적인 정면 승부가 마침내 종착역을 향해 달려가고 있다. 캐나다 정부가 국가 안보의 핵심 축인 해군력 강화를 위해 추진해 온 ‘캐나다 초계잠수함 프로젝트(CPSP)’의 우선협상대상자 발표가 한국시간으로 7일 오전 전격 단행되기 때문이다. 마크 카니 캐나다 총리는 동부의 전략적 항구도시 핼리팩스에서 국가 안전과 번영을 위한 새로운 국방 조치들을 발표하겠다고 예고했으며, 외신들은 이때 노후한 빅토리아급 잠수함을 대체할 차세대 디젤추진 잠수함 사업의 파트너가 공개될 것으로 확신하고 있다.
이번 프로젝트는 도입 규모만 최대 12척, 사업비는 무려 60조 원에 달하는 초대형 국방 조달 사업이다. 최종 결선 무대인 숏리스트에는 대한민국의 방산 명가인 한화오션과 HD현대중공업 연합, 그리고 잠수함 전통 강호인 독일의 티센크루프마린시스템(TKMS)이 올라 막판까지 치열한 물밑 외교전과 제안서 경쟁을 벌여왔다. 대한민국 방위산업 역사상 단일 사업으로는 최대 규모의 수출 도전인 만큼, 전 세계 방산 관계자들의 이목이 캐나다 총리실의 입에 집중되어 있다.
2. '장보고-Ⅲ'가 가진 압도적 기술력: 리튬이온 배터리와 수직발사대(VLS)의 우위
대한민국이 캐나다 해군에 제안한 카드는 독자 기술로 개발하여 세계적인 성능을 인정받은 ‘장보고-Ⅲ 배치(Batch)-Ⅱ’ 잠수함이다. 이 잠수함의 가장 큰 기술적 강점은 차세대 에너지원인 리튬이온 배터리와 공기불요추진장치(AIP)를 결합하여 3주 이상 수중에서 부상하지 않고 장기 작전이 가능하다는 점이다. 대서양과 태평양, 그리고 북극해라는 광활한 세 개의 바다를 동시에 관할하며 장거리 초계 임무를 수행해야 하는 캐나다 해군의 작전 요구 조건에 완벽하게 부합하는 맞춤형 제안이다.
특히 독일의 제안 모델인 '타입 212CD'와 차별화되는 결정적 무기는 바로 잠수함발사탄도미사일(SLBM)의 운용이 가능한 수직발사대(VLS)의 탑재 여부이다. 현재 캐나다의 요구 조건이 수중 탐지와 정찰에 초점을 맞추고 있다 할지라도, 급변하는 글로벌 안보 위협 속에서 향후 강력한 타격 능력을 추가 확보할 수 있다는 확장성은 장보고-Ⅲ만의 독보적인 메리트다. 이미 1번함인 장영실함이 진수되어 바다 위에서 시험운항을 통해 신뢰성을 실증하고 있다는 점도 실물이 없는 독일 모델에 비해 한국이 내세우는 강력한 무기다.
3. '나토(NATO) 상호운용성'이라는 거대한 벽: 독일 타입 212CD의 동맹 외교전
기술적인 성능 면에서 대한민국이 우위를 점하고 있다면, 독일의 타입 212CD는 '나토(NATO) 동맹의 일체감'이라는 강력한 보이지 않는 인프라를 무기로 한국을 압박하고 있다. 독일은 나토 회원국 간의 긴밀한 군사적 결속력과 오랜 기간 축적해 온 잠수함 전력 공급 이력을 적극적으로 부각해 왔다. 독일과 노르웨이가 북방 해역 작전을 위해 공동 설계한 타입 212CD는 북극해라는 극한 환경에서의 운용성이 이미 검증되었다는 명분을 쥐고 있다.
실제로 독일은 나토 잠수함 전력의 약 70%를 공급하고 있는 핵심 축이다. 캐나다가 독일의 손을 잡을 경우, 독일과 노르웨이, 캐나다로 이어지는 총 24척의 방대서양 잠수함 공동 연대 및 연합 전력 운용이 가능해진다는 계산이 나온다. 특히 마크 카니 캐나다 총리가 튀르키예 나토 정상회의 참석 직전에 이번 발표를 진행한다는 점은 미국의 안보 공약 약화 분위기 속에서 캐나다가 나토 동맹국들과의 결속을 심화하려는 '정치적 시그널'을 보내기 위해 독일을 선택할 수도 있다는 우려 섞인 관측을 낳게 하는 배경이다.
4. 국방 조달을 넘어선 지정학적 선택: 범대서양 연대냐, 인도·태평양 참여냐
결국 캐나다 정부의 이번 결정은 단순히 군사 장비를 구매하는 조달 사업의 영역을 넘어, 자국의 미래 외교 안보 노선을 결정하는 중대한 지정학적 선택(Geopolitical Choice)의 성격을 띠게 되었다. 캐나다 아시아태평양재단의 분석처럼, 이번 수주전의 결과는 캐나다가 기존의 범대서양 안보 협력 체제를 더욱 공고히 다지는 방향으로 나아갈 것인지, 아니면 신흥 안보 및 경제 중심지로 부상한 인도·태평양 지역에서의 안보 관여를 획기적으로 강화할 것인지를 보여주는 풍향계가 될 수밖에 없다.
나토 비회원국인 대한민국 입장에서는 이러한 지정학적 한계와 '나토의 벽'을 넘기 위해 눈물겨운 노력을 기울여왔다. 지난 5월 한국 해군의 3천 톤급 잠수함 도산안창호함이 태평양을 횡단하는 과정에서 전장 정보를 공유하는 '연합 C4I 체계'를 가동해 캐나다 태평양사령부와 완벽한 교신 성공을 거둔 것이 대표적이다. 이는 한국산 잠수함이 나토 회원국의 지휘통제 시스템과 아무런 문제 없이 상호 운용될 수 있음을 증명한 결정적 계기였으며, 지정학적 열세를 기술과 실력으로 메우려는 한국 방산의 총력전이었다.
5. 승패를 가를 마지막 열쇠 '산업 협력': 후속 군수 지원과 정비 능력이 좌우한다
잠수함의 자체 성능만큼이나 캐나다 정부가 가중치를 두고 심사하는 영역은 바로 ‘후속 군수 지원 및 정비(MRO) 능력’과 ‘절충교역’을 포함한 경제적 혜택이다. 캐나다 정부의 평가 비중을 살펴보면 군수 지원 및 정비 능력에 무려 50%의 배점이 부여되어 있으며, 경제적 혜택과 전략적 가치에도 15%가 책정되어 있다. 즉, 아무리 뛰어난 잠수함이라 할지라도 캐나다 현지 조선 산업을 부흥시키고 장기간 안정적인 유지 보수를 보장하지 못한다면 선택받을 수 없는 구조다.
스티븐 푸어 캐나다 국방조달청장 역시 양측 후보 모두 해군의 군사적 작전 요건은 충족했다고 밝히며, 최종 단계에서는 각 제안이 캐나다에 가져다줄 산업적 시너지와 경제적 이익에 초점을 맞추고 있다고 언급했다. 한국과 독일 모두 캐나다 현지 기업들과의 전방위적인 파트너십 구축 및 기술 이전을 약속한 상태다. 대한민국이 세계 최고 수준의 조선 건조 역량과 정비 인프라 지원안을 바탕으로 캐나다의 경제적 실리를 만족시켰다면, '나토의 결속력'을 장악한 독일을 꺾고 방산 수출의 새로운 새 지평을 열 수 있을 것이다.